出戻りのエース

スワローズからポスティングを利用して、ドジャース～メッツと渡り歩いた石井一久投手がどうやら出戻ってくるようである。

スワローズファンとしては心強い限りである。特に、良いときの彼の姿が強く印象に残っているから…。実際私が球場で彼の姿を見たときも、大阪近鉄との日本シリーズ第１戦（あわやノーヒッター）や、甲子園でのタイガース戦での快刀乱麻（結局降板してから他のピッチャーが名前もはっきり覚えていない一年限りの助っ人にサヨナラホーマー食らったが)などで、「あんな速い球、人間に打てるわけがない」と思わせるようなものであった。

そんな彼がいかに本場とはいえメジャーで通用しないわけがない、と私は信じていた。が、結果としては(顔面直撃のような不幸な事故もあったものの)、ご存じの通り成功したとは言い難いものとなった。彼本来の力を向こうでは全く出すことが出来なかった、と私自身は信じているが、日本に帰ってきて古田相手に投げる、というだけで本来の力を取り戻すことが出来るのか、ということに関しても甚だ不安ではある。

この辺のことは、まあ開幕すればはっきりわかることなので、今年のお楽しみにおいておくとして、彼の決断について、個人的な思いを述べてみたい。

まあ、メジャーへ行くときにも、古田が監督になったら日本に戻って彼の元でプレーしたい、と口約束していたくらいだから、今回の決断は全く予定通りのことだったと思う。スワローズファンとしても、「我が家」に戻ってきてくれて大変嬉しく思う。

でも、今回に限っては東北楽天に行ってもよかったのにと思うのである。

彼１人の力だけではどうにもならないかもしれないけど、少しでもあの球団の強化に繋がるなら、それは楽天のためだけではなく、日本球界全体のためになると思うのである。もし彼がそういう決断をしたのなら、（たとえ提示額が一番多かったとしても）その男気に拍手を惜しまなかったと思うのだ。

ちなみに、ファイターズに行かれたらずっこけたと思う（＾＿＾；）。（ファイターズというチームが云々という意味ではありません。念のため）